Notitia'larda piskoposluk makamı olan Manaua 6. yy'den itibaren zikredilmiş, son olarak 1199 yılında Manavgat (Ermenice) biçimiyle görüldü, Osmanlı devrinde de idari birim olarak kaldı. Günümüzdeki ilçe merkezi, Manavgat ırmağının karşılıklı yakalarında bulunan Pazarcı ve Düşenbe köylerinin birleşmesiyle oluşturulmuştur. Side (Selimiye Köyü) ve Selge (Altınkaya Köyü) antik kentlerinin MÖ 6. yüzyılda kuruldukları sanılmaktadır. Manavgat 1220 yılında Selçuklu, 1472 yılında ise Osmanlı İmparatorluğu'nun idaresine geçmiştir. Sultan Alaattin Keykubat ise 1221'de fethettiği şehre Alaiyye ismini koyarak Manav Türkleri ile Alâeddin'in kader birliğini sonsuza kadar kayıt altına almıştır.